وقّعت الحكومة العمانية وشركة بي بي البريطانية للطاقة اتفاقات للطاقة مدتها 30 عاما لتقاسم الإنتاج وبيع الغاز, وذلك لتطوير مشروع "خزان" العماني للغاز الذي تقدر قيمة استثماراته بنحو 16 مليار دولار.


ويهدف مشروع خزان إلى استخراج نحو مليار قدم مكعب يوميا من الغاز على عمق كبير في وسط عمان.

وقال وزير النفط والغاز العماني محمد الرمحي -في بيان بعد توقيع الاتفاق في مسقط- إن التوقيع خطوة مهمة في إطار خطط السلطنة لتلبية حاجاتها المتنامية من الطاقة على مدى العقود القادمة والمساهمة في التنمية الاقتصادية.

وأضاف أن مشروع خزان هو أضخم مشروع جديد بقطاع التنقيب والإنتاج في عمان، واصفا إياه بالمشروع الرائد في المنطقة، نظرا للتحديات التقنية لاستخراج الغاز بالمشروع على أعماق كبيرة تحت سطح الأرض.

وأنفقت بي بي مئات الملايين من الدولارات على المشروع منذ فازت بالامتياز في 2007. وتتوقع أن تبلغ الاستثمارات الإجمالية حوالي 16 مليار دولار بما يعادل نحو خمس الناتج الاقتصادي السنوي لعمان، وتأمل في استخراج ما يكفي من الوقود لتلبية نحو ثلث الاستهلاك المحلي في السلطنة.

وقال الرئيس التنفيذي للشركة بوب دادلي -في البيان المشترك- إن المشروع بالغ الأهمية لكل من عمان وبي بي.

ومن المتوقع بدء أعمال البناء في 2014 واستخراج أولى كميات الغاز أواخر 2017 والوصول الى حوالي مليار قدم مكعب يوميا في العام التالي.